Le Yangtsé est le 3e fleuve le plus grand du monde, et produit une très grande quantité d’énergie. Il y a plusieurs raisons à sa construction : réduire les crues du fleuve, favoriser le commerce fluvial, et produire de l’énergie.
Cependant, la construction de ce barrage a impacté la population ainsi que la biodiversité du fleuve. En effet, elle a nécessité le déplacement d’1,3 Millon de personnes de leurs habitations, sans réelle assurance de retrouver un emploi. La montée des eaux favorise aussi les glissements de terrain, qui oblige la population à s’éloigner encore plus du fleuve. De plus, le barrage retient les algues et les déchets, ce qui réduit la biodiversité dans le réservoir.
Une production d’énergie renouvelable certes, mais qui pose de gros problèmes écologiques et sociaux.